Améliorer l'éducation mathématique

Les récents efforts de réforme de l'éducation visent généralement à améliorer l'efficacité des enseignants. Une étude de trois grands districts révèle qu'ils ont dépensé environ 18 000 $ pour le développement professionnel de chaque enseignant chaque année.1 De nombreuses agences d'éducation, telles que les écoles publiques du district de Columbia avec son système d'efficacité IMPACT pour le personnel scolaire, et l'État du Tennessee avec son modèle d'accélération des éducateurs du Tennessee, ont investi des ressources substantielles dans l'évaluation et la rétroaction des enseignants.2
Ces politiques découlent, au moins en partie, de la reconnaissance du fait que les enseignants affectent non seulement l'apprentissage des élèves à court terme, mais aussi les résultats à long terme tels que la fréquentation des collèges et les gains en tant qu'adultes.3 Une étude récente portant sur plus de deux millions d'élèves On estime que le fait d'avoir un enseignant de la quatrième à la huitième année avec une efficacité moyenne, au lieu de l'un des cinq pour cent les moins efficaces, augmenterait le revenu à vie des élèves de plus de 250 000 $. Les enseignants affectent également la probabilité qu'un élève fréquente un collège, fréquente un collège de rang supérieur, n'ait pas d'enfants à l'adolescence et économise davantage pour sa retraite.4
La plupart des chercheurs examinant les effets des enseignants sur les performances des élèves ont conclu que les enseignants de mathématiques ont un effet plus important sur les performances des élèves aux examens de mathématiques que les enseignants des arts de l'anglais sur les performances des élèves aux examens d'anglais.5 Par exemple, des études dans le Nord La Caroline et la ville de New York ont ​​constaté que les professeurs de mathématiques avaient un impact environ 35% plus important sur les résultats des tests dans leur domaine que les professeurs d'anglais.6
Néanmoins, la recherche sur les effets à long terme des enseignants révèle que les enseignants d'anglais ont au moins autant d'effet que les enseignants de mathématiques. Par exemple, cette même étude qui a suivi 2,5 millions d'élèves a révélé qu'un professeur d'anglais qui augmente les scores des élèves aux tests de lecture du même montant qu'un professeur de mathématiques augmente les scores des élèves aux tests de mathématiques a un impact sur les résultats de vie à long terme d'environ 1,7 fois celui de le professeur de mathématiques. Même si, en moyenne, les professeurs d'anglais n'augmentent pas autant les résultats des tests d'anglais que les professeurs de mathématiques, les professeurs d'anglais ont un effet aussi fort sur la vie future des élèves.
Une étude à venir utilisant des données des zones urbaines de deux États met en lumière les raisons pour lesquelles les enseignants d'anglais ont ces effets importants, même si leurs effets sur les résultats des tests de l'année en cours ne sont pas aussi forts7. années, non seulement en anglais, mais aussi dans d'autres matières. L'étude distingue les effets persistants que les enseignants ont dans leur propre matière - les enseignants d'anglais sur les performances des élèves en test d'anglais plus tard et les professeurs de mathématiques sur les performances des élèves en test de mathématiques - des effets transversaux dans lesquels les enseignants d'anglais en un an peuvent affecter les performances en mathématiques. dans les années suivantes et les professeurs de mathématiques dans une année peuvent affecter les performances en mathématiques dans une année suivante. Alors que les effets que les professeurs de mathématiques et d'anglais ont sur les résultats des élèves au cours de l'année où ils les ont persistent de la même manière dans leur propre matière au cours des années suivantes, les gains de scores en anglais dus aux professeurs d'anglais ont des effets beaucoup plus importants sur les performances des élèves en mathématiques. que les gains de notes en mathématiques attribuables aux professeurs de mathématiques sur les performances des élèves en anglais.
En fait, dans certains cas, les résultats des élèves en mathématiques en sixième année en raison d'un professeur d'anglais supérieur à la moyenne en cinquième année sont presque aussi élevés que ceux dus à un professeur de mathématiques également supérieur à la moyenne en cinquième année. En revanche, tout en ayant un professeur d'anglais supérieur à la moyenne en cinquième année affecte de manière significative les performances des élèves en sixième année, avoir un professeur de mathématiques similaire au-dessus de la moyenne en cinquième année n'a essentiellement aucun effet sur les performances aux tests d'anglais. Les données de New York montrent que l'effet persistant des enseignants d'anglais sur les mathématiques représente 70% de leur effet de persistance sur l'anglais, tandis que l'effet persistant des enseignants de mathématiques sur l'anglais représente moins de 5% de leur effet persistant sur les mathématiques (voir la figure suivante). De même, les professeurs d'anglais dans les écoles publiques du comté de Miami-Dade démontrent un effet persistant sur les mathématiques qui est 46 pour cent aussi important que leur effet sur l'anglais, tandis que les professeurs de mathématiques du district ont un effet persistant sur l'anglais qui est moins de cinq pour cent aussi grand que leur effet persistant sur les mathématiques.
Les professeurs d'anglais affectent la réussite ultérieure des élèves dans tous les domaines, tandis que les professeurs de mathématiques semblent affecter uniquement les performances en mathématiques. Cette tendance se vérifie dans les deux états étudiés, états avec des tests d'état assez différents.
Pourquoi les effets de bons professeurs d'anglais peuvent-ils se répercuter sur l'apprentissage des mathématiques, alors que les effets de bons professeurs de mathématiques ne le sont pas? Une possibilité est que le programme d'anglais puisse renforcer les capacités pertinentes pour l'apprentissage des mathématiques. Les compétences en lecture et autres compétences linguistiques, par exemple, pourraient être essentielles pour comprendre les problèmes de mots lors des examens de mathématiques. De même, les professeurs d'arts de la langue anglaise pourraient favoriser la capacité de penser de manière logique et d'organiser des matériaux complexes, ce qui, à son tour, profite aux performances mathématiques. Une autre explication est que les professeurs d'anglais sont capables de motiver les étudiants, peut-être en établissant des liens entre les livres qu'ils lisent et les expériences des étudiants, d'une manière que les professeurs de mathématiques ne font pas. Une étude utilisant des données sur les élèves de neuvième année dans les écoles de Caroline du Nord a révélé que les enseignants peuvent affecter les élèves d'une manière qui ne se reflète pas dans les résultats des tests, par exemple s'ils viennent à l'école (fréquentation) ou terminent le travail nécessaire pour passer à la classe suivante. Les enseignants qui réussissent à améliorer ces résultats non basés sur les tests pour les élèves affectent également positivement leurs résultats à plus long terme, tels que l'obtention du diplôme et les aspirations collégiales et professionnelles.8 Cette étude montre que la prise en compte de ces effets que les enseignants peuvent avoir sur les élèves est essentielle pour comprendre l'efficacité des professeurs d'anglais sur les résultats à long terme des élèves, mais beaucoup moins important pour comprendre les effets des professeurs de mathématiques. C'est-à-dire que les bons professeurs d'anglais - ceux qui ont le plus d'effet à long terme sur les élèves - affectent non seulement les performances aux tests en anglais, mais aussi les comportements tels que le fait de sauter l'école.
La vaste base de recherche sur la valeur ajoutée des enseignants aux résultats des tests des élèves a toujours montré que quel professeur de mathématiques un étudiant a beaucoup d'importance pour son apprentissage au cours de l'année dans la classe de ce professeur de mathématiques et que l'apprentissage reste avec les étudiants les années suivantes. Les résultats concernant l'importance des professeurs d'anglais dans les performances aux tests d'anglais sont clairs mais moins solides. Cependant, la recherche liant les enseignants aux résultats à long terme des élèves a révélé que les enseignants d'anglais sont aussi importants que les enseignants de mathématiques. Nous commençons à voir les raisons de cela. Les professeurs d'anglais ont des effets importants qui vont bien au-delà des performances des tests et affectent non seulement les comportements tels que la fréquentation et la réussite des cours, mais aussi les performances des tests dans d'autres matières telles que les mathématiques.
Bien que l'accent soit mis ici sur la contribution des enseignants à l'apprentissage des élèves, les résultats peuvent également avoir des implications plus larges pour d'autres interventions visant à développer les compétences des élèves en lecture et en arts du langage. Les résultats suggèrent que les gains observés sur les évaluations des arts de la langue anglaise au cours de l'année d'enseignement ne saisissent pas pleinement les avantages que les élèves retirent de l'enseignement des arts de la langue anglaise de haute qualité. Les capacités que les élèves développent dans leurs cours d'anglais - qu'il s'agisse de compétences en logique ou en organisation ou de la motivation dont ils ont besoin pour exceller à l'école - font progresser leur apprentissage des mathématiques presque autant que leur apprentissage en classe de mathématiques. Comprendre ce que les bons professeurs d'anglais réussissent peut être ce dont nous avons besoin pour améliorer les résultats en mathématiques des élèves.